El compás de cuatro por cuatro y el "uno"

En casi toda canción el pie se mueve al ritmo y siempre cae en el mismo punto: en el pulso fuerte. Ese balanceo es el pulso, y ese punto es el uno.

La música se ordena sobre una cuadrícula regular, y la mayor parte se cuenta de cuatro en cuatro: 1-2-3-4, una y otra vez. Esa cuadrícula se llama compás de cuatro por cuatro y sostiene el pop, el rock y el folk. Sobre los tiempos suelen caer los rasgueos y los cambios de acorde. El compás es así la rejilla en la que se encajan la melodía y los acordes — y lo que mantiene en movimiento el bucle de acordes que viene del plano armónico.

Si se escucha con atención, los cuatro pulsos no pesan igual: además del uno, normalmente el tres lleva también un peso más ligero, y el dos y el cuatro quedan en medio. Ese juego entre acentuado y no acentuado es lo que distingue el groove del simple contar.