La escala mayor — el patrón básico

Siete notas hacia arriba, y luego la octava como punto de llegada: do-re-mi-fa-sol-la-si-do. Esta escala la conoce todo el mundo sin haberla aprendido; suena clara y ordenada.

Se llama escala mayor y no es una selección cualquiera de siete notas, sino un patrón fijo de tamaños de paso: tono – tono – semitono – tono – tono – tono – semitono. Justamente ese patrón genera el sonido mayor. Si se coloca sobre otra nota de partida, suena igual de claro, solo que más agudo o más grave.

Ese es su valor práctico: la escala mayor no es una construcción que se aprende doce veces, sino una plantilla que se comprende una vez y se desplaza. Es la regla que hay detrás de las tonalidades y la reserva de la que las melodías toman sus notas.

Los dos puntos de semitono dentro del patrón dan a la escala su dirección. Sobre todo el último semitono tira de forma audible de vuelta hacia la tónica — ese tirón recibe su propio apartado en el plano de la armonía.