Corde: calibri, materiale, cambio

Le corde sono materiale di consumo e di gran lunga l'“upgrade” più economico di una chitarra. Corde fresche suonano più brillanti, si premono più facilmente e intonano meglio — la differenza rispetto a un set vecchio e spento è più grande di quanto la maggior parte si aspetti. Due decisioni segnano il risultato: calibro e materiale.

Calibri (gauge) — indicati in pollici per la corda più fine. .009–.042 (super light): facili da premere e da tirare, un po' meno volume e sustain; ingresso diffuso e amato dai solisti. .010–.046 (regular light): lo standard tuttofare, con buon equilibrio tra suonabilità e suono. .011 e più spesse (medium): più volume, suono più caldo e più spinto, ma serve una forza nelle dita sensibilmente maggiore — diffuse nel blues e nelle accordature più basse. Corde più spesse possono richiedere una ritaratura di truss rod e intonazione.

Materiale — Nickel wound: lo standard caldo ed equilibrato. Acciaio inox: più chiaro, più tagliente, più durevole, ma un po' più ruvido per i tasti e per le dita. Rivestite (per es. Elixir): un sottile strato protettivo allunga nettamente la vita — sensato per chi cambia raramente, al prezzo di una presa un po' diversa e di un costo più alto.

Quando cambiarle? — Regola pratica: dopo 40–60 ore di gioco, o appena le corde si sentono sporche, perdono brillantezza o non intonano più bene. Chi suona ogni giorno finisce grosso modo ogni 4–6 settimane; chi suona raramente cambia spesso per corrosione più che per usura. Il sudore delle mani e l'umidità sono i veri nemici — asciugarle subito dopo aver suonato allunga la vita in modo percepibile.

Nessun set di corde è “il migliore”: calibro e materiale sono una questione di sensazione, stile e accordatura, non di qualità.