Di cosa è costruito un accordo

Se si suona A maggiore e poi A minore, si sposta esattamente un dito e l'effetto si capovolge da chiaro a scuro. A questo unico dito è appesa tutta l'armonia.

Un accordo non è un diagramma da imparare a memoria, ma una pila secondo uno schema fisso: una fondamentale, sopra una nota a distanza di terza, sopra ancora una terza. Tre note impilate danno una triade — i gradi 1, 3 e 5 della scala corrispondente. La fondamentale dà il nome; la diteggiatura stabilisce solo dove queste tre note finiscono sulle corde. Quello che sulla chitarra sembra sei note sono le stesse tre, raddoppiate più volte.

Delle tre, quella centrale porta l'umore. Se la terza scende di un tasto, da maggiore diventa minore; fondamentale e nota più alta restano intatte. Era questo il cambio dell'inizio — l'effetto di un accordo dipende da una sola nota.

Perché terze e non note vicine? Perché la terza sta abbastanza lontana da non sfregare e abbastanza vicina da fondersi. Note direttamente vicine darebbero un suono denso e poco chiaro. Così si chiude il cerchio con lo strato della melodia: un accordo è fatto degli stessi intervalli di una melodia, solo suonati sovrapposti invece che in successione. Se si mette sopra una quarta terza nasce un accordo di quattro suoni — la base delle estensioni della sezione successiva.