Do que um acorde é construído

Se você toca A maior e depois A menor, apenas um dedo se move, e o efeito vira de claro para escuro. Desse único dedo depende toda a harmonia.

Um acorde não é um diagrama para decorar, e sim uma pilha montada segundo um padrão fixo: uma tônica, acima dela um som à distância de uma terça, e acima outra terça. Três sons empilhados formam uma tríade — os graus 1, 3 e 5 da escala correspondente. A tônica dá o nome; a digitação apenas determina em quais cordas esses três sons caem. O que na guitarra parece seis sons são os mesmos três, duplicados várias vezes.

Dos três, o do meio carrega o clima. Se a terça desce uma casa, o maior vira menor; a tônica e o som superior permanecem intocados. Essa foi a mudança do começo — o efeito de um acorde depende de um único som.

Por que terças e não sons vizinhos? Porque a terça está distante o suficiente para não atritar e próxima o suficiente para se fundir. Vizinhos diretos dariam um som denso e pouco claro. Com isso se fecha o círculo com a camada da Melodia: um acorde é feito dos mesmos intervalos que uma melodia, só que tocados uns sobre os outros em vez de um após o outro. Se você coloca uma quarta terça em cima, surge uma tétrade — a base das extensões da próxima seção.