Potência em watts e volume

A potência em watts de um amplificador é regularmente mal compreendida pelos iniciantes — não é uma medida direta de "quão alto", e mais watts raramente é o que se precisa em casa. Duas relações esclarecem a maioria dos mal-entendidos.

Watts ≠ o dobro do volume — O volume é percebido de forma logarítmica. Dobrar a potência em watts traz apenas cerca de 3 dB a mais — uma mudança dificilmente percebida como "duas vezes mais alto". Para uma duplicação percebida são necessárias cerca de dez vezes a potência. Portanto, o número de watts diz menos sobre o volume do que muitos pensam; o rendimento do alto-falante (tópico "Alto-falantes") muitas vezes contribui mais.

A relação com as válvulas: headroom — Em amplificadores a válvula, a potência em watts decide sobretudo quando o amplificador entra em saturação. Um pequeno amplificador a válvula de 5 watts já distorce bem em volume de quarto — prático para gravação e estudo. Um amplificador de 50 ou 100 watts permanece limpo por muito tempo e só distorce em um volume adequado para palco, inutilizável na sala de estar.

Avaliação prática — Para estudar e gravar quase sempre bastam poucos watts; os velhos reflexos de "mais watts = melhor" vêm da época anterior à microfonação e ao PA. Quem quer o som de distorção de válvula em volume baixo é mais bem servido por um amplificador pequeno ou um Master Volume/atenuador do que por um grande que só soa bem alto.

Nenhum valor de watts é "certo" — ele só precisa combinar com o ambiente e com a relação desejada entre reserva de clean e distorção.