Comment le cerveau apprend le mouvement

Au premier accord, presque tout le cerveau est mobilisé : le cortex préfrontal réfléchit, le cortex moteur coordonne chaque mouvement un par un. Le résultat est lent, laborieux, truffé d'erreurs — et c'est exactement ce qu'il doit être au début.

À chaque répétition correcte, l'automatisation commence. Les noyaux gris centraux enregistrent la séquence de mouvement, le cervelet prend en charge la coordination fine. Après de nombreuses répétitions, l'accord sort sans y penser — le travail est passé du système de la pensée à celui du mouvement.

D'où la règle la plus importante pour un débutant : le cerveau apprend ce qu'il répète — les erreurs aussi. Mal appris est plus difficile à corriger que pas appris du tout. Un mouvement nouveau demande des centaines de répétitions correctes avant de sortir tout seul ; il n'y a pas de chiffre fixe. En pratique, avec une vingtaine de transitions propres par jour, la plupart l'ont acquis de façon sûre au bout de quelques semaines — à condition qu'elles soient propres.

Sources : Doyon & Benali (2005), Current Opinion in Neurobiology · Karni et al. (1995), Nature · Karni et al. (1998), PNAS.