De quoi un accord est construit

Si on joue A majeur puis A mineur, un seul doigt bouge, et l'effet bascule du clair au sombre. À ce seul doigt est suspendue toute l'harmonie.

Un accord n'est pas un diagramme à apprendre par cœur, mais une pile suivant un schéma fixe : une fondamentale, au-dessus une note à distance de tierce, au-dessus encore une tierce. Trois notes empilées donnent une triade — les degrés 1, 3 et 5 de la gamme correspondante. La fondamentale donne le nom ; le doigté ne détermine que l'endroit où ces trois notes se posent sur les cordes. Ce qui, à la guitare, ressemble à six notes, ce sont les mêmes trois, doublées plusieurs fois.

Des trois, celle du milieu porte l'humeur. Si la tierce descend d'une case, le majeur devient mineur ; la fondamentale et la note la plus haute restent intactes. C'était le changement du début — l'effet d'un accord tient à une seule note.

Pourquoi des tierces et non des notes voisines ? Parce que la tierce est assez éloignée pour ne pas frotter et assez proche pour se fondre. Des voisines directes donneraient un son dense et peu clair. La boucle est ainsi bouclée avec la couche de la mélodie : un accord est fait des mêmes intervalles qu'une mélodie, simplement joués superposés au lieu d'être successifs. Si on pose une quatrième tierce par-dessus, un accord de quatre sons apparaît — la base des extensions de la section suivante.