La mesure à quatre temps et le premier temps

Sur presque chaque chanson, le pied bat avec la musique et retombe toujours au même endroit : sur le temps lourd. Ce battement est la pulsation, cet endroit est le premier temps.

La musique s'aligne sur une grille régulière, et la plupart compte par quatre : 1-2-3-4, toujours depuis le début. Cette grille s'appelle la mesure à quatre temps et porte la pop, le rock et le folk. Sur les temps comptés tombent en règle générale les coups et les changements d'accord. La mesure est donc la grille dans laquelle mélodie et accords s'insèrent — et ce qui met en mouvement la boucle d'accords de la couche de l'harmonie.

En écoutant de plus près, les quatre temps ne sont pas également lourds : à côté du premier, le troisième porte lui aussi le plus souvent un poids plus léger, le deuxième et le quatrième se situent entre les deux. Ce jeu d'alternance entre accentué et non accentué distingue le groove du simple comptage.