Les bois et leur influence

Peu de sujets sont discutés avec autant de passion dans la communauté des guitaristes que l'influence des bois. Le cadrage sobre d'abord : sur la guitare électrique, le micro et l'ampli dominent le son. Le bois influence surtout le sustain, le comportement en résonance et le poids — et par là, indirectement, le caractère et le ressenti de jeu. Qui attend une amélioration audible du son du seul bois du corps en surestime en général nettement la part.

Bois de corps — Aulne (alder) : équilibré, léger, médiums présents ; le bois standard de la Stratocaster. Acajou : plus chaud, plus de sustain, plus lourd ; base de la Les Paul et de la SG. Basswood (tilleul) : léger et neutre, répandu en milieu de gamme — souvent moqué à tort.

Bois de manche — Érable (maple) : dur, brillant, bon sustain ; standard Fender, d'une pièce ou en table sur acajou. Acajou : plus chaud, un peu plus compact ; habituel sur les manches Gibson.

Bois de touche — Palissandre (rosewood) : un peu plus chaud, agréable au toucher, sans finition nécessaire. Érable : plus clair et plus direct, doit être verni. Ébène : très dur, brillant, rapide — rare et cher.

Plus important que le son, dans les bois, est souvent le ressenti : le poids sur l'épaule, le toucher de la touche, l'équilibre de la guitare sur le corps. Cela se sent à chaque note, tandis que la différence de son affirmée est difficile à tenir en test aveugle.

Remarque : l'influence des bois sur le son d'une guitare électrique est subjective et difficile à isoler scientifiquement. Le micro et l'ampli dominent le son audible — le bois décide plutôt du sustain, du poids et du ressenti en main. Ce cadrage n'est pas qu'une opinion : il existe des études acoustiques, jusqu'à des thèses, qui confirment exactement cela — la contribution mesurable du bois de corps au son amplifié d'une solidbody est faible et difficilement attribuable de façon fiable en test aveugle. Qui perçoit malgré tout la différence n'a pas tort ; la part démontrable reste cependant réduite.