Micros : le cœur du son électrique

Le micro est le composant le plus important pour le son de base d'une guitare électrique. Il transforme la vibration des cordes en signal électrique — et la façon dont il le fait marque le caractère plus que le bois, la forme du corps ou la gamme de prix. Qui veut comprendre le son d'une guitare regarde d'abord les micros et leur position.

Simple bobinage (single-coil) — Une seule bobine. Clair, brillant, beaucoup d'attaque et de mordant. La signature de Fender : ce son twangy, funky et direct des Strat et Tele. L'inconvénient lié à la construction est un ronflement secteur audible (50/60 Hz), plus net avec la saturation. Chez lui dans le funk, le country et le blues clair.

Humbucker — Deux bobines câblées en opposition de phase. Cette disposition annule le ronflement — d'où le nom « hum-bucker ». Le son est plus épais, plus chaud et plus centré sur les médiums, avec un niveau de sortie plus élevé. La signature de Gibson : Les Paul, ES-335. Chez lui dans le rock, le blues rock et le jazz.

P90 — Techniquement un simple bobinage, mais construit plus large et plus puissant. Il se situe entre les mondes : plus de mordant et d'ouverture qu'un humbucker, moins de ronflement qu'un simple bobinage étroit. Apprécié dans le blues et le rock alternatif.

Position — Le micro manche sonne plus rond et plus chaud (bon pour les solos et les sons clairs), le micro chevalet plus tranchant et plus mordant (bon pour les riffs). La plupart des guitares permettent de choisir entre eux et leurs combinaisons par un sélecteur — une grande part de la variété sonore est là, pas dans le nom du modèle.

Actifs contre passifs — Les micros passifs (le cas normal) n'ont pas besoin de pile. Les micros actifs (par exemple EMG, Fishman) ont un préamplificateur intégré : bruit plus faible, sortie plus constante et compressée. Répandus dans le metal, plus rares ailleurs — pas meilleurs, seulement différents de conception et d'entretien (la pile veut être chargée).