Modeleur et vrai ampli comparés

La question « modeleur ou ampli à lampes ? » est souvent menée comme une guerre de religion. Vue sobrement, les deux ont des forces et des faiblesses claires — le choix dépend de l'usage, pas d'un classement.

Ce qui parle pour le modeleur — Un appareil pour beaucoup de sons ; utilisable en douceur jusqu'au silence (casque) ; enregistrable directement et de façon constante ; facile à transporter ; des presets reproductibles ; pas d'usure de lampes. Idéal pour l'enregistrement, le voyage, un petit appartement et les guitaristes qui ont besoin de beaucoup de couleurs sonores.

Ce qui parle pour le vrai ampli — La réactivité immédiate de vraies lampes à l'attaque et au volume de la guitare, que beaucoup décrivent comme « plus vivante » ; l'expérience physique quand un haut-parleur met la pièce en mouvement ; la simplicité d'un appareil à peu de réglages. Pour certains guitaristes, ce ressenti est décisif sur le plan sonore et dans le jeu.

L'état honnête des choses — En test aveugle, même des oreilles entraînées ont de plus en plus de mal à distinguer un bon modeleur d'un ampli repris au microphone, surtout à l'enregistrement. La différence la plus perceptible se situe souvent moins dans le son enregistré que dans le ressenti de jeu dans la pièce — et même celui-là se referme.

Cadrage pratique — Beaucoup de professionnels utilisent les deux : l'ampli en local de répétition, le modeleur pour l'enregistrement et les concerts en avion. Ce n'est pas un ou-ou et pas une question de « vrai contre faux », mais d'outil et de situation. Qui a besoin de beaucoup de sons en douceur et prêts à l'enregistrement est bien servi par un modeleur ; qui cherche le ressenti des lampes dans la pièce, par un ampli.