Modulation (chorus, phaser, flanger)

Les effets de modulation modifient le signal cycliquement dans le temps et créent du mouvement, de la largeur et du flottement. Ils partagent un principe — une forme d'onde lente module le son — mais sonnent nettement différemment.

Chorus — Double le signal et désaccorde la copie de façon minime et oscillante. Cela donne l'impression de plusieurs guitares légèrement divergentes — plein, scintillant, large. Déterminant pour beaucoup de sons clairs des années 80, mais utile bien au-delà.

Phaser — Crée des annulations mobiles dans la bande de fréquences, ce qui donne un flottement tourbillonnant, « clapotant ». Du subtil-pulsant au voyant-psychédélique. Apprécié dans le funk, le rock et pour un mouvement discret dans le clair.

Flanger — Parent du phaser, mais plus intense et plus métallique — un souffle de type « jet plane » jusqu'à un balayage résonant et tranchant. Le plus marqué des trois et le plus difficile à employer discrètement.

Réglages typiques — Rate/Speed (vitesse du mouvement), Depth (intensité), souvent Mix ou Resonance/Feedback.

Références marquantes — Pour le chorus, le Boss CE-2 et le Small Clone (ce son clair scintillant des années 80 et du grunge) ; pour le phaser, le MXR Phase 90 (le classique tourbillonnant) et le Small Stone ; pour le flanger, le MXR Flanger ou la série Boss BF. Des repères sonores, pas un classement.

La modulation est une épice, pas un aliment de base : employée avec parcimonie, elle donne de la vie aux sons clairs et de la largeur aux solos ; étalée trop épais, elle sonne vite comme un cliché des années 80. Lequel des trois convient est une pure question de goût et de style — ils résolvent des tâches semblables avec un caractère différent.