Progressions — les suites qui reviennent

Si on met I–V–vi–IV en boucle, donc en G G–D–Em–C, cela sonne comme de la musique finie avant même qu'une mélodie arrive. Cette seule suite porte une part considérable de la musique pop.

Une progression est une suite fixe des rôles fonctionnels. Elle s'écrit en chiffres romains, parce que les chiffres désignent les rôles et non les accords concrets. La même suite est en G G–D–Em–C et en C C–G–Am–F : d'autres accords, le même effet. Une suite comprise une fois est disponible dans toutes les tonalités.

Pourquoi si peu de suites portent-elles tant de musique ? Parce qu'elles équilibrent tension et résolution, et parce que le vi apporte une coloration mineure. Ce qui est décisif, c'est la fin : I–V–vi–IV se referme sur le IV, qui tend encore à revenir au point de repos. La suite ne résout jamais complètement et peut donc se répéter sans fin — c'est la raison technique pour laquelle la musique pop est construite en boucles. Une boucle qui tourne a cependant besoin d'un motif qui la porte : un coup, un quand. C'est là que commence la couche suivante.